GLI OLI ESSENZIALI-scegliere con consapevolezza

Cosa sono gli oli essenziali??

La maggior parte li conosce solo come profumatori, ma vediamo insieme le infinite possibilità che si celano dietro a questi "apparenti profumi".

Intanto cerchiamo di capire in modo semplice cosa sono. Gli oli essenziali sono dei composti volatili che evaporano al contatto con l'aria. Il termine olio però ci inganna un pò, perchè sono sostanze tutt'altro che oleose.

In una pianta l'olio essenziale è un metabolita che lei stessa produce e che immagazzina in diversi "punti" (scorze, legni, radici, frutti, fiori...) ed è da li che deve essere estratto. Rappresenta l'anima della pianta, la sua essenza profonda, che la mette in relazione con l'ambiente esterno: infatti può servire da protezione (antisettico), per attirare o difendersi dagli insetti, per riparare un "danno", come protezione ambientale, per comunicare, per modificare il microclima della pianta stessa.

La maggior parte degli oli vengono estratti per distillazione in corrente di vapore, altri per spremitura delle bucce a freddo (gli agrumi) e altri grazie all'utilizzo di solventi chimici. I processi di distillazione sono assolutamente complicati, lunghi e richiedono strumenti e procedure precise e complesse, ecco perché vanno fatti fare a chi è esperto. 

Ma la cosa meravigliosa è quello che possono fare per noi: agiscono su tutte le sfere del nostro organismo, per disturbi fisici, emozionali, psichici. Hanno proprietà antibatteriche, immunostimolanti, antisettiche, lenitive e riparatrici della pelle, digestive, antispastiche, calmanti, espettoranti, energizzanti, donano fiducia, allegria, capacità di concentrazione.......la lista potrebbe continuare quasi all'infinito!!!!

MA...ovviamente c'è un MA:

DEVONO RISPETTARE ALCUNE CARATTERISTICHE dalle quali non si può prescindere:

1. deve essere riportato il nome esatto della pianta, in italiano e latino: spesso esistono diversi tipi della stessa pianta e conoscerne il nome ci dà la sicurezza che stiamo utilizzando quella giusta. Esempio: Lavanda.
   
   
   
   Esistono 3 tipi di lavanda, e hanno nomi e caratteristiche diverse: Lavandula officinalis o angustifolia (Lavanda Vera, utilizzabile anche per i bambini) - Lavandula latifolia (Lavanda Spica, un pò più incisiva rispetto alla prima) - Lavandula hybrida (Lavandino, non ha nessuna proprietà, è solo profumante). Quindi se troviamo solo la scritta Lavanda NON fidiamoci.
2. deve essere riportata la parte della pianta che è stata utilizzata per l'estrazione, questo mi garantisce l'autenticità dell'olio. Esempio: Mandarino.
   
   
   La parte utilizzata per estrarre l'olio è la buccia, per cui se trovate scritto "parte utilizzata semi" sapete che è sicuramente contraffatto perchè i semi non contengono olio essenziale.
3. deve essere riportato il luogo di origine della pianta. Questo è molto importante per capire che effettivamente si sta parlando di quella pianta (alcune piante nascono esclusivamente in certi luoghi).
4. deve esserci scritto il tipo di pianta che è stata raccolta per l'estrazione: se è spontanea, se è di coltivazione biologica o intensiva
5. deve esserci il grado di purezza, che deve essere al 100%
6. deve esserci il chemotipo: lo troviamo con la dicitura CT (in genere dopo il nome). Ci indica la molecola chimica principale di quell'olio, che è fondamentale per capire qual'è il suo utilizzo e per quali disturbi possiamo usarlo. Alcune piante con lo stesso nome anche botanico hanno diversi biotipi (e quindi diversi chemotipi) che dipendono dal momento della raccolta, dal luogo in cui sono cresciute, dall'esposizione solare, dall'altitudine, dalla tipologia del terreno, della fllora ecc. Esempio: Rosmarino (rosmarinus officinalis) ha 3 chemotipi (e 3 utilizzi) diversi: CT cineolo, agisce sul respiratorio, CT canfora, agisce come antinfiammatorio sul muscolo-scheletrico e CT verbenone con proprietà lipolitiche ed epatodrenanti. 
7. deve essere riportato il numero del lotto, così da poter risalire in ogni momento ai risultati delle analisi (costosissime e numerose) ai quali devono essere sottoposti per garantire un prodotto di qualità.
   
8. una discriminante utlima ma non meno importante è il prezzo. Alcuni oli essenziali sono molto costosi, questo perchè servono tantissimi kg di pianta per fare 1 ml soltanto, quindi diffidiamo da oli venduti a pochissimo prezzo. Per fare un esempio: per ottenere 1 litro di olio essenziale di gelsomino occorrono 1 milione di fiori di gelsomino. 

 Detto questo, gli oli sono un mondo meraviglioso, sono potenti quando serve e delicati se necessario, possono essere utilizzati da chiunque (in pochissimi casi ci sono controindicazioni), dai bambini fino alle persone anziane. 

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